Nem todo mundo tem varizes, mesmo quando estão expostos às situações que, em outras condições, as causariam. Estima-se que no Brasil 18% das pessoas tenham varizes, a maioria delas do sexo feminino. Com o passar do tempo e devido a fatores hereditários, as veias diminuem a sua elasticidade normal e as válvulas venosas perdem sua eficiência. Com isso, o sangue passa a ficar parado ou mesmo a refluir dentro das veias, provocando a dilatação delas.

Outros fatores que favorecem o aparecimento de varizes:

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- Uso de hormônios femininos (anticoncepcionais e reposição hormonal na menopausa);
- Sobrepeso ou obesidade;

- Traumatismos nas pernas;

- Sedentarismo;

- Gravidez;

- Tabagismo;

- Imobilidade; e

- Exposição ao calor.